"A hitelfelvevő, a hitelező sem lehet," írta Shakespeare "Hamlet". Valójában, a rendelkezésre álló adósság, és a hajlandóság, hogy a gazdasági növekedés egyik legfontosabb összetevője, mert lehetővé teszi az egyének, a vállalkozások és a kormányok beruházásokat azok egyébként nem engedhetik meg maguknak. Tartozás ára érdeke. Egészen a közelmúltig, hitelezés bankok által uralt tevékenység (bár a jelzálog, vásárlási saját otthonukban egyének már régóta a különleges lakáscélú megtakarítás intézmények). Az 1960-as évek óta tartozás egyre inkább elérhetővé vált más forrásokból. Vállalatok adtak el több ezermilliárd dollár értékű kötvények a befektetők számára a pénzügyi piacokon. Egyének képesek kölcsönözni, hitelkártyák, és részére azok ki volna sehol máshol, viszont vannak Zálogházak és hitel cápák, amely díj nagyon magas kamatlábak. 2003-ban teljes magánszektor adóssága volt mintegy 150 %-os GDP, az Egyesült Államokban, 1928-ban kevesebb, mint 100 %-os képest. a legtöbb országban messze a legnagyobb egyetlen hitelfelvevő az az állam, a nemzeti adósság keresztül.