Közismert nevén a "kergemarha-kór", BSE egy lassú lefolyású, gyógyíthatatlan betegség befolyásolja a központi idegrendszer szarvasmarha, első diagnosztizálták az Egyesült Királyságban 1986-ban. BSE betegség ismert, mint a fertőző szivacsos agyvelőbántalmak (TSE-k) családjába tartozik. Fogyasztása az állati takarmány egyik lehetséges eszközét tartalmazó TSE-fertőzött kérődzők fehérje lábnyomsora a szarvasmarhák által. Tudományos bizonyíték támogatja a BSE-járvány Európában és több mint 120 újabb európai eset egy emberi TSE, a variáns Creutzfeldt - Jakob kór (vCJD) közötti ok-okozati összefüggés. TSE állatbetegségek az Egyesült Államokban, beleértve a surlókór juh és a kecske és a krónikus sorvadásos betegség szarvasok és jávorszarvasok találhatók. 1989 Óta USDA tilos az országokból, ahol a BSE ismeretes, hogy létezik a szarvasmarhákban élő kérődzők behozatalának. 1997-Ben, a Food and Drug Administration (FDA) betiltotta a legtöbb emlős fehérje kérődzők eszik.