Instrumenty finansowe, takie jak opcje finansowe, futures i do przodu, swapy procentowe i AG15–AG16 swapy walutowe, które tworzą prawa i obowiązki, które mają wpływ przeniesienia między stronami na wadze jednego lub więcej od ryzyka finansowego związanego z podstawowego instrumentu finansowego. Na początku pochodne instrumenty finansowe dać jedna ze stron umowy prawo do wymiany aktywów finansowych lub zobowiązań finansowych z inną stroną w warunkach, które są potencjalnie korzystnych lub zobowiązań wynikających z umowy wymiany aktywów finansowych lub zobowiązań finansowych z inną stroną w warunkach, które są potencjalnie niekorzystne. Jednak zazwyczaj nie powoduje przekazanie podstawowych podstawowego instrumentu finansowego na początku umowy, ani czy przeniesienie musi odbywać się na rozliczenia umowy. Niektóre instrumenty ucieleśnieniem zarówno prawo, jak i zobowiązanie do wymiany. Ponieważ warunki wymiany są ustalane na początku instrumentów pochodnych, jak ceny na rynkach finansowych zmiany tych warunków może stać się korzystne lub niekorzystne.