Pénzügyi eszközök, mint például a pénzügyi opciók, határidős és előre, kamatláb-swap ügyleteket és AG15–AG16 deviza swap-ügylet, amely jogokat és kötelességeket, amelyek hárítja át, az eszköz az alapul szolgáló elsődleges pénzügyi eszköz együtt járó pénzügyi kockázatok közül egy vagy több szerződő felei közötti. A kezdetektől fogva derivatív pénzügyi eszközöket ad egy fél szerződéses jog pénzügyi eszközök vagy pénzügyi kötelezettségek cserélni egy másik fél potenciálisan kedvező feltételek, vagy egy szerződéses kötelezettség a pénzügyi eszközök vagy pénzügyi kötelezettségek cserélni egy másik fél potenciálisan kedvezőtlen feltételek alapján. Azonban ezek általában nem eredményezik az alapul szolgáló elsődleges pénzügyi eszköz, a kezdetektől a szerződés átruházása, sem ilyen átruházás feltétlenül kerül sor a szerződés futamideje. Egyes eszközök testesítik meg a jog és a kötelezettség, hogy a csere. Mert a csere feltételei határozzák meg a kezdetektől a származtatott eszköz, mint a pénzügyi piacokon az árak módosítása ezeket a kifejezéseket válhat kedvező vagy kedvezőtlen.