El grupo surrealista británico fue fundado en 1936. Sus principales figuras fueron el poeta y crítico Herbert Read, el poeta y artista David Gascoyne , el artista Paul Nash, y el artista y coleccionista Penrose Roland. En el mismo año se organizó la Primera Exposición Surrealista Internacional de Londres, que atrajo la atención de una gran cantidad de público. En la apertura Salvador Dalí dio una conferencia desde el interior de un traje de buceo de aguas profundas. Nash probablemente hizo la contribución artística más importante al surrealismo británico y hay poderosos elementos surrealistas en la obra de Henry Moore en ese momento. Otros artistas, además de Penrose, incluyen a Agar, Armstrong, Banting, Colquhoun Ithell, Maddox Conroy, Mesens, Trevelyan. En 1947, el grupo británico se fusionó con el grupo francés.