A használata a szén-14 különböző anyagok relatív korának meghatározására. Ez magában foglalja a ¹⁴ C, valamint a ¹² C mérése és összehasonlítása és a kozmikus sugárzás ¹⁴ C a felső légkörben a termelés által létrehozott egy mért aránya. , Amikor a szervezet életben, a ¹⁴ C / ¹² C arány-ban a biomassza állandó (termelés folyamatos atmoszférikus ¹⁴ C, diffúziós alsó légkör, felszívódását és beépítése a szervezetek, és mert állandó ¹⁴ C radioaktív bomlási), azonban ha a szervezet meghal, az arány kezdi megváltoztatni---egy nagyon kiszámítható árfolyam---mert a (halott) szervezet már magában foglalja a új szén-dioxid. Tehát tudván, hogy a szén-14/szén-dioxid-12 aránya most valami ereklyét ad egy nagyon jó intézkedés, a szén-dioxid-mennyi ideig volt "halott. "Az objektum azonban nyilvánvalóan kell szerves anyag, vagy hogy ez társkereső módszer-hoz dolgozik. Is hosszú ideig egy "tekinthet vissza" időben korlátozott mert összegét a szén-14 néhány bizonyossággal, a kor ismert bizalommal kell kimutatni, és minél hosszabb a minta már halott a kevesebb ¹⁴ C jelen, mert ez folyamatosan pusztuló.