Alkalmazni minden időben változó fizikai mennyiség általában rendszeres, az elmozdulás-idő, képest egy hasonló referencia-mennyiség. Például a hőmérséklet a talaj mélység és idő függ. , Ha a felületi hőmérséklet változik szinuszosan, így nem a hőmérséklet, bármely mélységben, de ez a fázis (késik) képest a felszíni hőmérséklet. Ott egy fázis shift vagy fázis késedelem vagy fázis lag a talaj hőmérsékletét, relatív felszíni hőmérséklet. e három kifejezést leggyakrabban alkalmazott, hullámok, bár semmi fogalmában késéssel korlátozza hullámok. Összehasonlítása lag.