Natalie Hershlag néven született 1981. június 9-én, izraeli és amerikai színésznő. Első szerepe egy árva volt, akit egy bérgyilkos befogadott, az 1994-es francia akciófilmben, melynek címe Leon a profi. Az 1990-es években Portman főbb filmszerepei voltak a Gyönyörű lányok és a Mindeütt jó, mielőtt eljátszotta Padmé Amidala szerepét a Csillagok háborúja előzménytrilógiájában. 1999-ben felvették a Harvard Egyetemre, ahol pszichológiát tanult, miközben a Csillagok háborúján dolgozott és 2003-ban befejezte tanulmányait. 2001-ben Portman nyitotta meg New Yorkban a Public Theater színház előadását Anton Csehov Sirály című darabjával. 2005-ben Portmant jelölték Oscar-díjra, mint a legjobb női mellékszereplő, és a legjobb női mellékszereplőért járó Golden Globe-díjat meg is kapta a Közelebb című filmdrámában nyújtott alakításáért. Leborotváltatta a haját és megtanult brit akcentussal beszélni a V mint Vérbosszú című film főszerepének kedvéért (2006), melyért megkapta a Constellation díjat a legjobb női előadás, és a Szaturnusz-díjat a legjobb színésznő kategóriában. Portman rendezői debütálása az Eve nyitotta a 65. Velencei Nemzetközi Filmfesztivál rövidfilmversenyét 2008-ban. 2011-ben Oscar-díjat, Golden Globe-díjat, a Színészszakszervetek Díját és BAFTA-díjat nyert Nina szerepéért a Fekete hattyú című filmben.