Egy gondolat kísérlet fejlesztette ki John Searle. Azt kísérli meg bebizonyítani, hogy számítógépek nem "megértéséhez" ugyanolyan módon, hogy az ember nem a dolgokat, ahelyett, azok csak parancsok végrehajtására megjelenő intelligens módon.

a kísérlet azt mondja, hogy egy személy egy szobában egy könyv angolul, amely felsorolja azokat a lépéseket, a számítógép megy elvégzésére egy beszélgetés a kínai egy anyanyelvi beszélő, valamint papír és egyéb anyagokat tartalmazó. a személy kap a kínai karakterek a lyukon keresztül az ajtón, és követve az utasításokat, a könyv végül visszatér választ a kínai. Annak ellenére, hogy képes-hoz válaszol (bár lassan) a kínai, az a személy, bent a szobában nem lehet azt mondani, hogy valóban megértsék, minden kínai .

Searle véleménye szerint a számítógépek lényegében követik, ez ugyanaz a minta, bután követően egy algoritmus, hogy adjon választ, és így ők is nem mondható megérteni, semmit.