Mint a kifejezés a művészet története és a kritika utal, hogy a többé-kevésbé közvetlen figyelembe több mint egy work of art, egy igazi objektum, vagy akár egy létező műalkotás. A gyakorlat követhetők vissza a kubista kollázs és szerkezetek, Georges Braque és Picasso készült 1912-ben, amelyben valós tárgyak, mint például újságok is képviselik magukat. Előirányzat alakult sokkal tovább a readymades készítette a francia művész Marcel Duchamp, 1915-től. Ezek leghírhedtebb volt kút, egy férfi piszoár aláírt, címmel, és bemutatott egy emelvényen. Később szürrealizmus, mindemellett kiterjedt használata az előirányzat kollázsok és a tárgyak, mint Salvador Dalí homár telefon. Az ötvenes állásától képek és az objektumok jelennek meg alaposan a munka Jasper Johns és Robert Rauschenberg, és a Pop art. Azonban a kifejezés úgy tűnik, hogy jöttek használatát kifejezetten kapcsolatban bizonyos amerikai művész az 1980-as években, nevezetesen Sherrie Levine és a művészek a Neo-Geo group különösen Jeff Koons. Sherrie Levine reprodukálni, mint a saját munkáját más művek, például a Claude Monet és Kasimir Malevich. Ő célja az volt, hogy hozzon létre egy új helyzettel, és ezért egy új értelmet, vagy készlet-ból jelentése van, ismerős kép. Előirányzat felveti a kérdést, az eredetiség, a hitelesség és a szerzőség és tartozik a hosszú modernista hagyománya, a művészet, hogy a kérdések a természet vagy a művészet maga meghatározását. Előirányzat művészek befolyásolta a német filozófus, a Walter Benjamin, a műalkotás a mechanikus reprodukció kor 1934 esszéje, és kortárs támogatást kapott az amerikai kritikus Rosalind Krauss 1985-ös könyvében, az eredetiség, az avantgárd és egyéb modern mítoszok. Előirányzat használták széles körben a művészek a nyolcvanas évek óta.