Fantázia német fotós és művészettörténész, műkritikus, Franz Roh könyvében Nach Expressionismus 1925-ben kifejezés: Magischer Realismus (miután expresszionizmus: mágikus realizmus). Modern realista festmények-fantázia vagy álomszerű tantárgyak ismertetése Közép Európa mágikus realizmus volt a reakció ellen a modern és az avantgárd művészet, ismert, mint a visszatérés érdekében, zajlott általában az első világháború után. Művészek szerepelnek Giorgio de Chirico, Alberto Savinio, és mások Olaszország és Alexander Kanoldt és Adolf Ziegler Németországban. (Lásd még: Neue Sachlichkeit.) Mágikus realizmus az oneiric rokonságban a szürrealizmus és a Neo-romantikus Franciaországban. Kifejezést is használják bizonyos amerikai festők az 1940-es és 1950-es évek többek között Paul Cadmus, Philip Evergood és Ivan Albright. 1955-ben a kritikus angyal Flores mágikus realizmus leírására használt Jorge Luis Borges, Gabriel García Márquez és az írás, és ez vált jelentős Ha vitatott az irodalmi kifejezés.